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/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1950 / 50spock.000 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  5KB  |  97 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1950s) Permissiveness for Parents: Dr. Spock
  4. </title>
  5. <history>Time-The Weekly Magazine-1950s Highlights</history>
  6. <article>
  7. <source>Time Magazine</source>
  8. <hdr>
  9. TIME Magazine
  10. October 21, 1957
  11. Permissiveness for Parents
  12. </hdr>
  13. <body>
  14. <p>     Though the millions of squalling young Americans whose
  15. lives would be most affected knew nothing about it, there was
  16. big news for babies this week. Clattering off the presses was
  17. a revised version of the gospel by which half a U.S. generation
  18. has been raised: The Common Sense Book of Baby and Child Care,
  19. by Pediatrician Benjamin McLane Spock. To the original edition,
  20. which has sold more than 9,000,000 copies since 1946, Author
  21. Spock has added some 100 pages. The gist of his revisions and
  22. additions reflects the changing climate of the past decade:
  23. parents ought to be more permissive toward themselves, rely more
  24. on their own judgment and less on books--including Dr.
  25. Spock's.
  26. </p>
  27. <p>     "Trust Yourself." When Spock wrote his first edition, a
  28. pseudoscientific strictness, introduced in the 1920s, was the
  29. rule--"Don't pick up the baby when he cries, feed him only at
  30. precise four-hour intervals." Spock stepped in to the head of
  31. the pediatricians who were trying to encourage greater
  32. flexibility in baby care. They succeeded too well, he now feels:
  33. "Nowadays there seems to be more chance of a conscientious
  34. parent's getting into trouble with permissiveness [toward
  35. children] than with strictness." Keynote of Spock's latest
  36. advice to parents: "Trust yourself." Instinct, he says, prompts
  37. most parents to give children the "natural loving care" needed
  38. in routine growth. All the emphasis on the child's needs--"for
  39. love, for understanding, for patience...for protection, for
  40. comradeship"--has given the impression that parents have no
  41. needs or rights. Not so, says Spock.
  42. </p>
  43. <p>     Parents who were themselves raised by a set code will tend
  44. to rear their children the same way. They should go ahead and
  45. do so with no qualms of conscience, advises the 1957 Spock,
  46. though they must make due allowance for the more relaxed
  47. atmosphere in families around them. They must not be overharsh,
  48. but they have a right to get cross and spank the little darling
  49. when he has deliberately provoked anger--as he often does.
  50. What is more, he wants (at least unconsciously) to be
  51. disciplined and made to behave responsibly: "By keeping children
  52. on the right track, firmness also keeps them lovable. And they
  53. love us for keeping them out of trouble."
  54. </p>
  55. <p>     Two-Way Hate. Pediatrician Spock has waded hip-deep into
  56. the psychoanalytic interpretation of children's unconscious
  57. emotional reactions. Parents, he says, may have feelings of
  58. antagonism toward a child that seem too horrible for them to
  59. admit. The child absorbs the same dread of them, and develops
  60. fears of imaginary dangers that the psychiatrist finds are
  61. "disguises for ordinary angry feelings toward their parents."
  62. The solution: parents must realize that no matter how much they
  63. love their children, some antagonism toward them is natural. In
  64. more down-to-earth matters, the revised Spock contains these
  65. newly mined nuggets:
  66. </p>
  67. <p>-- Recommended inoculations are now far simpler than a decade
  68. ago, thanks to progress in developing the three-way D.P.T. shots
  69. against diphtheria, pertussis (whooping cough) and tetanus.
  70. Spock recommends three of these shots, beginning at one month.
  71. Also advised: vaccination against smallpox in the first year
  72. and three shots of Salk polio vaccine at whatever age the
  73. family's doctor recommends.
  74. </p>
  75. <p>-- Solid foods are to be added to baby's diet any time after
  76. he is three months old, but are not to be forced on the child
  77. just to satisfy some faddist theory or parental pride. "A big
  78. factor in giving solids earlier has been the eagerness of mothers
  79. who don't want their baby to be one day later than the baby up
  80. the street."
  81. </p>
  82. <p>-- On toilet training, the 1946 Spock went all out for letting
  83. children alone; warned parents that they must leave the
  84. youngsters free to follow their varying habits. Spock's 1957
  85. bill of rights for parents extends to the potty; while parents
  86. are still warned not to be too rigid, they are invited to rely
  87. on their own judgment as to when to start toilet training.
  88. </p>
  89. <p>-- The pacifier, ignored in the first edition, is restored to
  90. respectability after a generation of contemptuous neglect, as
  91. "helpful for colic and to prevent thumb-sucking."
  92. </p>
  93.  
  94. </body>
  95. </article>
  96. </text>
  97.